Кабардино-Балкарская Республика расположена в центральной части Главного Кавказского хребта. Максимальная протяженность с запада на восток - 160 км, с севера на юг - 145 км, площадь -12,5 тыс. км2.
По Главному Кавказскому хребту проходит государственная граница Российской Федерации с Грузией. Сопредельные с Кабардино-Балкарской Республикой российские регионы: Карачаево-Черкесская Республика, Ставропольский край, Республика Северная Осетия-Алания.
Предгорья к югу сменяются горными хребтами, которые образуют многоярусный Большой Кавказ. Здесь находится самая высокая точка Европы - гора Эльбрус. Вулканический массив Эльбруса имеет две вершины - разрушенные кратеры вулканов, засыпанные снегом восточную - 5621 м и западную - 5642 м, покрытые вечными снегами и фирновыми льдами, образующими 13 больших ледников - Ирик, Терскол, Гарабаши, Большой и Малый Азау и другие, откуда берут начало реки Малка, Баксан, Черек и их боковые притоки.
Численность населения Кабардино-Балкарии по данным Росстата составляет 868350 человек (2020г.), плотность населения — 69,64 чел./км2 (2020г.), городское население — 52,06 % (2020 г.).
В республике живут представители более 100 национальностей, это один из самых многонациональных субъектов Российской Федерации.
В соответствии с Конституцией Кабардино-Балкарской Республики кабардинский, балкарский и русский языки являются государственными языками республики.